在东方大道东首、紧邻沪宁高速和沿江高速横山桥道口，常州东部最大规模物流中心——恒耐耐材物流中心一期建设基本完成，即将开始试运营。
为让物流中心快速兴旺起来，恒耐大手笔给出了除商贸服务区外2年免租金的优惠政策，招商期间，韩明元和儿子两人的手机不断响起，都是全国各地有意向的客户打来的电话。
江苏恒耐是一家生产不定形耐火材料的企业，在国内高档不定形耐火材料市场占有率达到60%以上。在大环境影响下，这一老牌民营企业不再坚守围城，谋划起了“退二进三”。恒耐正在逐步将原有产品的生产转移至省外，在耐材原材料生产大省河南成立了公司。武进这块将致力做大物流产业，未来目标是打造一个总部经济体。
韩明元曾当过村书记，对政策走向极其敏锐。2011年前后，政府出台政策鼓励有条件的企业发展物流产业。作为工业集中区的常州东部地区，粗略估计每年运输成本至少达30亿元，就恒耐而言，每年运输成本2000万元左右。如此庞大的物流需求，只能通过城南、城西或无锡地区的物流走，造成了二、三次运输环节，增加了运输成本。
